Freelancer, inhouse alebo agentúra? Čo som sa naučil sám

Cesta k dnešnej podobe agentúry Venalicium neviedla priamo. Predtým, než som začal riadiť tím, som bol inhouse marketér na vlastnom e-shope a neskôr freelancer pre klientov. Každá z týchto rolí ma naučila niečo iné o tom, kedy ktorá forma spolupráce naozaj funguje. Hovoril som o tom aj vo videu Agentúra, freelancer alebo inhouse? Ako si vybrať správne, tu sa na tú istú tému pozriem cez vlastnú skúsenosť, nie len cez teóriu.

Ako vyzeral môj štart ako inhouse marketér

Prvé skúsenosti s marketingom som zbieral vnútri vlastného e-shopu. Výhoda tejto pozície je jasná. Poznáte produkt do najmenšieho detailu, viete okamžite reagovať na zmeny a nemusíte nikomu vysvetľovať kontext biznisu. Nevýhoda príde rovnako rýchlo. Jeden človek musí pokryť reklamu, obsah, analytiku aj technické veci okolo webu. Pri malom rozsahu to ide. Akonáhle pribudne čo i len druhý predajný kanál alebo nový trh, kapacita jedného človeka sa minie skôr, než si to vôbec stihne uvedomiť.

Vtedy som si prvýkrát overil niečo, čo dnes hovorím klientom dokola. Interný človek je najsilnejší tam, kde ide o hĺbku znalosti biznisu, a najslabší tam, kde treba pokryť viac odborov naraz.

Prečo som prešiel na freelancing

Po skúsenosti s vlastným e-shopom som začal robiť marketing pre klientov ako freelancer. Táto skúsenosť mi ukázala niečo, čo z pozície inhouse marketéra nevidíte, a to rozdiely medzi odvetviami, medzi obchodnými modelmi a medzi tým, čo skutočne funguje naprieč rôznymi typmi firiem. Freelancing dáva rýchlu spätnú väzbu, pretože pracujete na viacerých účtoch naraz a vidíte, čo sa opakuje ako chyba a čo ako výhra.

Limit freelancingu je rovnaký, aký popisujem klientom dodnes. Jeden človek má obmedzený počet hodín v týždni, rovnako ako každý iný. Keď narastie počet klientov alebo zložitosť ich požiadaviek, kvalita práce nevyhnutne klesá, pokiaľ sa nezníži počet klientov alebo sa nepridá pomoc. Väčšina freelancerov v tomto bode rieši rovnakú otázku, akú som riešil vtedy ja. Zostať malý a stabilný, alebo rásť a začať budovať tím okolo seba.

Prečo som sa nakoniec rozhodol pre agentúru

Rozhodnutie vybudovať agentúru namiesto toho, aby som zostal freelancer, nevzniklo z túžby po väčšom biznise. Vzniklo z toho, že som pri niektorých klientoch narazil na strop toho, čo dokážem spraviť sám. Klient potreboval Google Ads, Meta Ads aj e-mail marketing naraz, a robiť všetky tri oblasti poriadne súčasne jeden človek jednoducho nevie, nech je akokoľvek skúsený.

Agentúra rieši tento problém tak, že namiesto jedného generalistu má klient prístup k viacerým špecialistom naraz. Niekto sa venuje výhradne PPC kampaniam, niekto analytike a dátam, niekto sa stará o to, aby veci naozaj dobehli do konca. Táto štruktúra dovoľuje pokryť viac oblastí bez toho, aby kvalita v ktorejkoľvek z nich klesla pod úroveň, akú by klient dostal od dobrého interného špecialistu.

Čo firmy pri výbere najčastejšie podceňujú

Z praxe vidím jednu opakujúcu sa chybu. Firmy sa rozhodujú podľa ceny za hodinu alebo podľa toho, kto pôsobí najdostupnejšie, a nie podľa toho, koľko kanálov reálne potrebujú pokryť. Freelancer s nízkou hodinovou sadzbou môže byť v konečnom dôsledku drahší, ak firma kvôli jeho obmedzenej kapacite príde o príležitosti, ktoré by tím špecialistov bežne zachytil.

Druhá podceňovaná vec je závislosť od jedného človeka. Videl som firmy, ktoré stratili mesiace, keď freelancer alebo jediný interný marketér z firmy odišiel a nový človek sa musel od začiatku zoznamovať s účtami, históriou kampaní aj kontextom biznisu. Toto riziko sa dá znížiť len tak, že za marketingom stojí viac než jeden človek.

Tretia vec, ktorú firmy podceňujú, je vlastná fáza rastu. Riešenie, ktoré fungovalo pri obrate pár tisíc eur mesačne, nemusí stačiť pri obrate desaťnásobnom. A naopak, firma na začiatku si často naddimenzuje riešenie a platí za štruktúru, ktorú v danej fáze vôbec nepotrebuje. Oba extrémy stoja zbytočné peniaze, len iným spôsobom.

Čo by som poradil sebe na začiatku

Keby som sa mal vrátiť do obdobia, keď som začínal ako inhouse marketér na vlastnom e-shope, poradil by som si nebáť sa prechodu medzi formami spolupráce. Každá z nich má svoje miesto v inej fáze biznisu a nie je dôvod sa jednej formy držať zo zotrvačnosti alebo z pohodlnosti.

Freelancer je dobrý začiatok, pokiaľ viete, že o pár mesiacov alebo rokov možno budete potrebovať niečo väčšie. Agentúra dáva zmysel vo chvíli, keď potrebujete pokryť viac kanálov naraz bez toho, aby ste museli budovať vlastný tím od nuly a niesť celé riziko jeho výstavby sami. Interný tím sa oplatí až vtedy, keď je rozpočet a zložitosť produktu dostatočne veľká na to, aby sa investícia do vlastných ľudí reálne vrátila, a keď potrebujete niekoho, kto je fyzicky súčasťou firmy a pozná každý detail.

Zhrnutie

Prešiel som si všetkými tromi cestami. Inhouse marketing na vlastnom e-shope, freelancing pre klientov aj budovanie agentúry. Každá z nich mi ukázala inú stranu toho istého problému. Neexistuje univerzálne najlepšie riešenie, existuje len riešenie, ktoré sedí k aktuálnej fáze firmy. Najväčšia chyba, akú som videl u klientov aj kedysi u seba, je zotrvať pri riešení, ktoré fungovalo v minulosti, aj keď firma medzitým prerástla jeho kapacitu.